A díj alapításáról és adományozásáról Kecskemét Megyei Jogú Város Közgyűlése utoljára az 5/2006. (I. 23.) számú rendeletével intézkedett:
Katona József-díj
A díj évente egy személy, vagy munkacsoport részére – a zeneművészet kivételével – a művészeti ágakban folytatott kiemelkedő alkotó, tudományos, előadóművészi és művészetpártolói tevékenységért, vagy teljesítményért adományozható.
E tárgyban az előterjesztést a Kulturális és Idegenforgalmi Bizottság készíti.
Díjazottak:
1994: Erdei Péter karnagy
1995: Túri Endre a Kecskeméti Zománcművészeti Alkotótelep vezetője
1996: Kiss Katalin az Ars Nova Énekegyüttes vezetője és Maczák János klarinétművész
1997: Buda Ferenc költő
1998: Réti Erika és Kiss Jenő színművész
1999: Szappanos István festőművész
2000: a Kecskeméti Díszítőművész Szakkör tagjai
2001: Pintér Lajos költő
2002: Sirkó László színművész
2003: Dr. Orosz László, tanár, irodalomtörténész
2004: Heltai Nándor író, helytörténeti kutató.
2005: Füzi László irodalomtörténész, a Forrás folyóirat főszerkesztője
2006: posztumusz Vitéz László színművész
2007: Székelyné Kőrösi Ilona helytörténész, muzeológus
2008: Pap Gábor művészettörténész
2009: Polyák Ferenc fafaragó művész
2010: Horváth Mária animációs filmrendező
2011: dr. Sárközy István egykori alpolgármester, nyugalmazott igazgató, középiskolai tanár
2012: Pálfy Gusztáv szobrászművész
2013: Danyi Judit és Hegedűs Zoltán színművészek
2014: Walter Gábor festőművész (posztumusz)
2015: Ötvös Nagy Ferenc
2016: Bács-Kiskun Megyei Katona József Könyvtár
2017: Csombor Teréz színművész
2018: Katona József Emlékház munkaközössége
2019: Pál Attila színművész
2020: dr. Király László György (posztomusz)
2021: Ramháb Mária ny. megyei könyvtárigazgató, az IKSZ elnöke
2022: Bak Lajos a Hírös Agóra Kulturális és Ifjúsági Központ Nonprofit Kft. ny. igazgatója
Forrás: Kecskemét Megyei Jogú Város Közgyűlésének jegyzőkönyvei
